Puente Sangupiddy
Descripción
El puente Sangupiddy, también conocido como puente Changkupiddy, es un notable puente de carretera que cruza la laguna de Jaffna en el norte de Sri Lanka. Esta estructura vital sirve como salvavidas, conectando Sangupiddy en el distrito de Kilinochchi con Karaitivu en el distrito de Jaffna. En particular, desempeña un papel fundamental a la hora de unir la densamente poblada península de Jaffna con el continente.
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Era colonial británica
En los anales de la historia, las raíces del Puente Sangupiddy se remontan a julio de 1932 durante el dominio colonial británico. Se idearon ambiciosos planes para construir una calzada, llamada Calzada Mahadeva, a través de las aguas poco profundas de la laguna de Jaffna. Esta calzada fue ideada para unir Sangupiddy, situada cerca de Poonakari, con Karaitivu, situada cerca de Navatkuly. Sin embargo, la implementación de estos planes enfrentó una fuerte oposición de los pescadores y productores de sal locales, lo que llevó a una realización incompleta. A pesar de esto, la población local siguió utilizando la calzada parcialmente construida hasta que el estallido de la guerra civil interrumpió su movimiento.
Renacimiento después del conflicto: emerge un puente
Las secuelas de la guerra civil trajeron nuevas posibilidades. En diciembre de 2009, resurgieron los planes para construir un puente en el mismo lugar de la antigua calzada. El Ministerio de Puertos y Carreteras de Sri Lanka encargó un puente tipo Atlas a la empresa británica Mabey and Johnson. Inicialmente pensado para un paso elevado en el cruce de Panadura en Colombo, el destino intervino cuando este puente encontró su propósito como Puente Sangupiddy. El proceso de construcción comenzó en abril de 2010, y la construcción del puente de 7 tramos comenzó en septiembre del mismo año. Access Engineering, una distinguida empresa de Sri Lanka, llevó a cabo el proyecto. Ocho meses de dedicado esfuerzo culminaron con la inauguración formal del puente el 16 de enero de 2011.
La ingeniosa estructura
El puente Sangupiddy se alza alto y orgulloso, un testimonio de la innovación humana. Este puente de dos carriles, que cruza la laguna, tiene una longitud de 288 metros y 7,35 metros de ancho. El puente cuenta con una estructura de vigas de acero y un sistema de plataforma de ante de acero, todo ello sostenido por una robusta estructura de hormigón armado con cimientos de pilotes. Su creación fue posible gracias a un préstamo blando otorgado por el Programa Steel Bridge del gobierno británico, lo que subraya el espíritu de colaboración internacional.
Una conexión vital
Antes de la existencia del puente Sangupiddy, la única carretera que unía la península de Jaffna con el continente estaba situada en Elephant Pass. La introducción de este puente revolucionó la conectividad, reduciendo significativamente la distancia de viaje entre el sur de Sri Lanka y Jaffna en unos impresionantes 110 kilómetros (68 millas) o tres horas. Esta transformación ha facilitado el movimiento de personas y fomentado el crecimiento económico y social en la región.
El viaje a Sangupiddy
Visitar el Puente Sangupiddy es un viaje lleno de anticipación y asombro. El puente es de fácil acceso, con varias opciones de transporte disponibles desde la ciudad de Jaffna. Situado a unos 20 kilómetros del centro de la ciudad, los visitantes pueden optar por un autobús, tuk-tuk o un vehículo privado para llegar a este monumento histórico. Al llegar, un paseo por el puente ofrece la oportunidad de sumergirse en sus espléndidas vistas y absorber el rico tapiz de su historia.
