Jethawanaramaya
Descrizione
Jethawanaramaya fu costruito dal re Mahasen (276-303 AC). Il re Mahasen era un seguace del buddismo Mahayana. Jethavanarama è unico per il suo enorme stupa. I locali in cui si trova il Jethavanarama in precedenza si riferivano al Nandana Park. È l'area in cui Thera Mahinda predicò il Dhamma per sette giorni consecutivi. Concluso con tutte le strutture necessarie per un monastero, gli edifici qui, oltre a quelli costruiti dal re Mahasen, erano stati costruiti da Kitisirimevan (303-331 d.C.) e dai re che lo lavoravano.
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Il disaccordo tra il monastero di Maha Vihara e il monastero di Abhayagiri
Durante il regno del re Gothabhaya (253-266 AC), scoppiò un disaccordo tra i monaci del monastero di Maha Vihara e del monastero di Abhayagiri. La disputa era incentrata su una dottrina nota come Vetulya. Il re Gothabhaya, schierandosi con il Maha Vihara, bandì dal monastero Abhayagiri 60 monaci che avevano abbracciato la dottrina Vetulya.
La vendetta di Sangamitta Thero
Uno dei discepoli dei monaci esiliati, Sangamitta Thero, decise di vendicarsi dei monaci di Maha Viharaya. Tornò in Sri Lanka e ottenne il favore del re Gothabhaya. A Sangamitta Thero fu affidato il compito di insegnare ai due figli del re, il principe Mahasena e il principe Jetthatissa. Dopo la morte del re, il principe Jetthatissa, convinto sostenitore dei monaci Mahavihara, salì al trono e regnò per un decennio (266-276 dC).
Il principe Jetthatissa e il regno di Mahasena
Nel 276 CA, Mahasena successe al fratello, Jetthatissa, al trono. Mahasena convinse il re che i Mahavihariani mancavano di disciplina e che i monaci Abhayagiri vihara predicavano la vera dottrina del Buddha. Persuaso da Mahasena, il re emise un ordine che proibiva l'offerta di elemosine ai Mahavihariani. Di conseguenza, i Mahavihariani furono costretti a ritirarsi sulle colline e Rohana.
Costruzione di Jethawanaramaya Viharaya
Cogliendo l'opportunità, Sangamitta Thero convinse il re Mahasena a smantellare gli edifici di Maha Vihara e utilizzare i materiali per costruire un nuovo istituto rivale all'interno dei confini dello stesso Maha Vihara. Questo nuovo stabilimento divenne noto come Jethawanaramaya, o Jethawana Viharaya.
Stato sacro di Jethawanaramaya e disordini civili
Jethawanaramaya occupa la quattordicesima posizione tra i Solosmasthana, i sedici luoghi sacri buddisti consacrati dalla presenza del Buddha nello Sri Lanka. È anche uno degli Atamasthana, gli otto luoghi sacri più sacri di Anuradhapura. Tuttavia, questo atto ambizioso scatenò una disastrosa guerra civile, che portò alla morte di Sangamitta Thero per mano della regina del re.
Restauro ed eredità
Sotto la pressione dell'opinione pubblica, il re Mahasena alla fine restaurò gli edifici Maha Vihara e governò per 27 anni. Jethawanaramaya, con la sua presenza imponente, è rimasto un simbolo degli eventi che si sono svolti in quel periodo, testimoniando le lotte di potere e i conflitti religiosi che hanno plasmato la storia di Anuradhapura.
La magnificenza di Jethawanaramaya Stupa
Jethawana Stupa, il fulcro di Jethawanaramaya, si erge come una meraviglia architettonica. Al suo apice, raggiunse un'altezza di 400 piedi (122 metri), rendendolo il terzo edificio più alto del mondo in quel momento. Ancora oggi, come monumento in mattoni, Jethawanaramaya detiene il primato di essere lo stupa più alto del suo genere a livello globale.
La circonferenza dello stupa misura circa 1.200 piedi e la sua altezza attuale è di 249 piedi. Adagiata sulla Salapatala Maluwa, una piattaforma lastricata di pietra di circa 580 piedi da est a ovest e da nord a sud, Jethawanaramaya è circondata dal composto sabbioso noto come Weli Maluwa, che si estende per una larghezza di 125 piedi. La piattaforma era originariamente circondata da un mezzo muro, con un bastione in pietra che circondava il Weli Maluwa.
Costruzione e significato
Il re Mahasena iniziò la costruzione di Jethawanaramaya durante il suo regno (276-303 AC) e suo figlio Sirimeghavanna la completò. Lo stupa è stato costruito sul recinto dove fu cremato Mahinda Maha Thero, un eminente monaco buddista. Recenti scavi archeologici hanno portato alla luce un muro di mattoni spesso un metro adiacente a uno strato di cenere e carbone, ritenuto essere la camera che ospita i resti del grande thero.
Errori di identificazione e tentativi di rinnovamento
Nel XIX secolo, gli inglesi identificarono erroneamente Jethawanaramaya come Abhayagiriya. È importante tenerlo presente quando si fa riferimento a documenti più vecchi. Nonostante l'errata identificazione, Jethawanaramaya è rimasto un sito di grande importanza storica e architettonica.
Nel corso del tempo, Jethawanaramaya, come altre strutture ad Anuradhapura, ha subito la distruzione durante le invasioni dell'India settentrionale. Quando Anuradhapura fu infine abbandonata come capitale nell'XI secolo, lo stupa, insieme ad altri, fu gradualmente avvolto dalla giungla invadente. Nell'era Pollonaruwa, il re Parakramabahu tentò di rinnovare lo stupa, portandola alla sua attuale altezza di 71 metri.
Targhe d'oro e Sacre Scritture
Tra le recenti scoperte archeologiche a Jethawanaramaya ci sono nove lastre d'oro contenenti sezioni di un Mahayana Sutra. Le tavole, incise in singalese del IX secolo, presentano il discorso filosofico del Buddha in sanscrito. Con un peso di circa 73 once, queste lastre d'oro misurano 25 pollici di lunghezza e 2,3 pollici di larghezza. Servono come una straordinaria testimonianza della ricchezza spirituale e intellettuale della tradizione buddista.
In conclusione, Jethawanaramaya si erge, sia letteralmente che metaforicamente, come un monumentale tributo alla storia antica e al patrimonio religioso di Anuradhapura. Il suo magnifico stupa, il significato storico e le recenti scoperte archeologiche lo rendono un sito da non perdere per chiunque sia interessato ad esplorare le meraviglie culturali dello Sri Lanka.
