Jethawanaramaya
Descripción
Jethawanaramaya fue construido por el rey Mahasen (276-303 AC). El rey Mahasen era un seguidor del budismo Mahayana. Jethavanarama es único por su enorme estupa. Las instalaciones donde se encuentra el Jethavanarama anteriormente se referían al Parque Nandana. Es el área donde Thera Mahinda predicó el Dhamma durante siete días continuos. Concluido con todas las estructuras requeridas para un monasterio, los edificios aquí, además de los construidos por el rey Mahasen, habían sido construidos por Kitisirimevan (303-331 AC) y los reyes que lo trabajaron.
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El desacuerdo entre el monasterio de Maha Vihara y el monasterio de Abhayagiri
Durante el reinado del rey Gothabhaya (253-266 AC), estalló un desacuerdo entre los monjes del Monasterio Maha Vihara y el Monasterio Abhayagiri. La disputa se centró en torno a una doctrina conocida como Vetulya. El rey Gothabhaya, poniéndose del lado de Maha Vihara, desterró a 60 monjes del Monasterio Abhayagiri que habían abrazado la doctrina Vetulya.
La venganza de Sangamitta Thero
Uno de los discípulos de los monjes desterrados, Sangamitta Thero, decidió vengarse de los monjes de Maha Viharaya. Regresó a Sri Lanka y ganó el favor del rey Gothabhaya. A Sangamitta Thero se le encomendó la tarea de enseñar a los dos hijos del rey, el príncipe Mahasena y el príncipe Jetthatissa. Después de la muerte del rey, el Príncipe Jetthatissa, un firme partidario de los monjes Mahavihara, ascendió al trono y reinó durante una década (266-276 AC).
El príncipe Jetthatissa y el reinado de Mahasena
En 276 AC, Mahasena sucedió a su hermano, Jetthatissa, en el trono. Mahasena convenció al rey de que los mahaviharianos carecían de disciplina y que los monjes abhayagiri vihara predicaban la verdadera doctrina de Buda. Persuadido por Mahasena, el rey emitió una orden que prohibía ofrecer limosnas a los mahaviharianos. En consecuencia, los mahaviharianos se vieron obligados a retirarse a las colinas y Rohana.
Construcción de Jethawanaramaya Viharaya
Aprovechando la oportunidad, Sangamitta Thero persuadió al rey Mahasena para que desmantelara los edificios de Maha Vihara y utilizara los materiales para construir un nuevo instituto rival dentro de los límites del propio Maha Vihara. Este nuevo establecimiento llegó a ser conocido como Jethawanaramaya o Jethawana Viharaya.
El estado sagrado de Jethawanaramaya y los disturbios civiles
Jethawanaramaya ocupa la posición 14 entre los Solosmasthana, los dieciséis sitios sagrados budistas santificados por la presencia de Buda en Sri Lanka. También es uno de los Atamasthana, los ocho lugares sagrados más sagrados de Anuradhapura. Sin embargo, este ambicioso acto desencadenó una desastrosa guerra civil que condujo a la muerte de Sangamitta Thero a manos de la reina del rey.
Restauración y Legado
Bajo la presión pública, el rey Mahasena finalmente restauró los edificios de Maha Vihara y gobernó durante 27 años. Jethawanaramaya, con su imponente presencia, siguió siendo un símbolo de los eventos que se desarrollaron durante ese tiempo, dando testimonio de las luchas de poder y los conflictos religiosos que dieron forma a la historia de Anuradhapura.
La magnificencia de la estupa Jethawanaramaya
Jethawana Stupa, la pieza central de Jethawanaramaya, se erige como una maravilla arquitectónica. En su mejor momento, se elevó a una altura de 400 pies (122 metros), lo que lo convirtió en el tercer edificio más alto del mundo en ese momento. Incluso hoy, como monumento de ladrillo, Jethawanaramaya tiene la distinción de ser la estupa más alta de su tipo a nivel mundial.
La circunferencia de la estupa mide unos 1200 pies y su altura actual es de 249 pies. Descansando sobre Salapatala Maluwa, una plataforma pavimentada con piedra de aproximadamente 580 pies de este a oeste y de norte a sur, Jethawanaramaya está rodeada por el complejo arenoso conocido como Weli Maluwa, que abarca una anchura de 125 pies. La plataforma estaba originalmente rodeada por una media pared, con una muralla de piedra que rodeaba el Weli Maluwa.
Construcción y significado
El rey Mahasena inició la construcción de Jethawanaramaya durante su reinado (276-303 AC), y su hijo Sirimeghavanna la completó. La estupa se construyó sobre el recinto donde fue incinerado Mahinda Maha Thero, un destacado monje budista. Excavaciones arqueológicas recientes han revelado una pared de ladrillos de un metro de espesor adyacente a una capa de ceniza y carbón, que se cree que es la cámara que alberga los restos del gran thero.
Esfuerzos de renovación e identificación errónea
En el siglo XIX, los británicos identificaron erróneamente a Jethawanaramaya como Abhayagiriya. Es importante tener esto en cuenta cuando se hace referencia a documentos más antiguos. A pesar de la identificación errónea, Jethawanaramaya siguió siendo un sitio de gran importancia histórica y arquitectónica.
Con el tiempo, Jethawanaramaya, al igual que otras estructuras en Anuradhapura, enfrentó la destrucción durante las invasiones del norte de la India. Cuando Anuradhapura fue finalmente abandonada como capital en el siglo XI, la estupa, junto con otras, fue envuelta gradualmente por la jungla invasora. En la era Pollonaruwa, el rey Parakramabahu intentó renovar la estupa, lo que resultó en su altura actual de 232 pies (71 metros).
Planchas de Oro y Sagradas Escrituras
Entre los descubrimientos arqueológicos recientes en Jethawanaramaya se encuentran nueve placas de oro que contienen secciones de un Mahayana Sutra. Las placas, inscritas en cingalés del siglo IX, presentan el discurso filosófico de Buda en sánscrito. Con un peso aproximado de 73 onzas, estas placas de oro miden 25 pulgadas de largo y 2,3 pulgadas de ancho. Sirven como un notable testimonio de la riqueza espiritual e intelectual de la tradición budista.
En conclusión, Jethawanaramaya se destaca, tanto literal como metafóricamente, como un tributo monumental a la historia antigua y la herencia religiosa de Anuradhapura. Su magnífica estupa, su importancia histórica y sus recientes descubrimientos arqueológicos lo convierten en un sitio de visita obligada para cualquier persona interesada en explorar las maravillas culturales de Sri Lanka.
