Complexe du monastère de Kuragala
La description
Le complexe du monastère de Kuragala se trouve sur une distance de 2,25 km de la 14e borne kilométrique de la route Balangoda-Uggal Kalthota. L'héritage bouddhiste classique a vu le jour et a été synchronisé avec les anciens monastères comme Vessagiriya, Ritigala, Dimbulagala, Sithulpavuwa et Mihinthalaya.
Avec les quelques cavernes remarquables pour leur valeur religieuse, nationale, culturelle et historique, cette caverne existe comme un site unique sans pareil. Selon la légende, l'ancien nom de ce rocher géant est « Kuharagala », et non « Kuragala ». Bien que Kuragala, en général, définisse ce site, il y a quelques rochers apicaux, à savoir Kuragala et Hituwangala, qui sont désignés par leur zone naturelle avec une concavité naturelle dans le versant est de la roche. Ce trou dans la roche a une profondeur de 5 à 6,5 m et est suffisamment large pour que deux personnalités puissent y entrer en même temps.
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Importance historique
Les racines du complexe du monastère de Kuragala remontent à l'Antiquité. Le site est orné d'inscriptions brahmanes datant de plusieurs siècles. Malheureusement, les fondamentalistes musulmans ont détruit ce riche héritage bouddhiste à la fin du XXe siècle. Ils ont eu recours à l'effacement systématique des preuves en appliquant de l'acide concentré et en convertissant les grottes en mosquées. Les inscriptions brahmanes, parmi les plus anciennes du Sri Lanka, étaient recouvertes de ciment et de béton. Des maisons ont été construites à côté de panneaux déclarant la zone réserve archéologique protégée, sans tenir compte de son importance historique. Le prêtre bouddhiste responsable du temple a dû fuir en raison de la violence et des menaces des musulmans envahissants. Malheureusement, le gouvernement a fermé les yeux sur cette destruction, succombant aux pressions des politiciens musulmans étroits d'esprit.
Renaissance et reconstruction
En 2013, le département archéologique s'est enfin réveillé de son sommeil et a décidé d'agir. Les bâtiments non autorisés devaient être démolis et des plans ont été élaborés pour déplacer les habitants et récupérer les terres archéologiques. Le département a également lancé de nouvelles recherches, retraçant les inscriptions dans les grottes rocheuses et menant des fouilles. Cependant, ces efforts se sont heurtés à une forte opposition et ont finalement été interrompus.
Néanmoins, en février 2021, une lueur d'espoir a émergé lorsque le temple a été remis au Vén. Rajakeeya Panditha Wataddara Gnanissara Nayake, populairement connue sous le nom de Nelligala Hamuduruwo. Sous le thème "Yali Pibidena Kuragala" (Reviving Kuragala), la reconstruction de cette zone sacrée a commencé. Parallèlement à la restauration du monastère, les plans comprennent la construction d'une maison des reliques sacrées, d'un pavillon Bodhi et d'une imposante statue de Bouddha. Un escalier majestueux de 500 pieds de haut est également envisagé, orné d'une grande statue de lion en hommage à ceux qui ont sauvegardé la zone sacrée de Kuragala et l'ont rendue à la communauté bouddhiste. De plus, la construction d'un réservoir nommé « Kuragala Wewa » est en cours.
Efforts de préservation
Compte tenu de l'abondance d'artefacts religieux à Kuragala, toutes les constructions sont réalisées avec l'approbation et la supervision du Département d'archéologie. L'accent est mis sur la préservation des sites où des preuves historiques sont présumées avoir été découvertes. Les travaux de construction sont méticuleusement exécutés sur le plateau plat de roche noire dans la région de Kuragala, assurant la conservation des précieux vestiges historiques.
Preuve préhistorique
La région de Kuragala témoigne des établissements humains à la fin du Pléistocène. Les fouilles ont mis au jour des outils en pierre, des fragments d'os fossilisés et les restes d'un squelette humain qui aurait plus de 8 000 ans. Ces découvertes indiquent que les habitants de Kuragala se livraient non seulement à la chasse mais aussi à des activités agricoles. De plus, les restes de coquillages et de coquillages suggèrent en outre leur lien étroit avec les régions côtières.
Monastère bouddhiste
Kuragala a servi de monastère bouddhiste du 3ème siècle avant JC au 1er siècle après JC. Les abris troglodytes du site ont été dédiés aux moines bouddhistes par de généreux donateurs. Ces grottes protégeaient les moines pendant la retraite annuelle de la saison des pluies, conformément à la tradition bouddhiste Theravada. Les inscriptions dans les grottes témoignent des noms des donateurs et des contributions religieuses. Au sommet de Kuragala se dresse un stupa en brique datant de 1971, aujourd'hui un monument protégé. Ce stupa suit la tradition d'Akasa Chaithya, construit à partir du 7ème siècle de notre ère comme balises de communication et points de repère.
Sanctuaire musulman
Au milieu de l'ancien héritage bouddhiste, on peut également trouver les vestiges d'un sanctuaire musulman. Des inscriptions arabes et une pierre tombale de derviche relient le sanctuaire aux anciennes traditions musulmanes. Un mihrab creusé dans la roche indique la direction de la Kaaba (kibla). Alors que les structures ont été construites au XXe siècle, l'utilisation historique du sanctuaire est évidente.
