Kelani Rajamaha Viharaya
Descripción
Kelani Rajamaha Viharaya es uno de los varios templos budistas venerados de Oriente en la región de Colombo. Ubicado en la cima de una pequeña colina bañada por los arroyos del río Kelani, este magnífico santuario presenta una de las vistas más escénicas jamás ofrecidas al turista.
Entre los muchos templos budistas de Sri Lanka, el Kelani Viharaya se presenta como uno de los ejemplos más elegantes del arte del escultor. Su historia se remonta a más de 2500 años. En los días de antaño, siempre asumió el patrocinio real total y, hasta el día de hoy, ha sido muy respetado por la gente de la isla. Además, su importancia como lugar de culto budista es evidente en las tradiciones de la isla.
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Según las crónicas históricas, la visita de Buda al reino de Kelaniya, donde se encuentra el Kelani Rajamaha Viharaya, comúnmente conocido como el Templo de Kelaniya, tiene una importancia inmensa. Esta visita tuvo lugar en el octavo año después de que Buda alcanzara la iluminación. El rey que invitó al Buda fue el rey Maniakkhika, el gobernante de la tribu "Naga" (Cobra). La invitación se extendió durante la segunda visita de Buda al país y tenía como objetivo resolver una batalla entre dos reyes naga, Culodara y Mahodara, por un trono incrustado de gemas en Nagadeepa.
La visita de Buda a Kelaniya
Acompañado por un séquito de 500 bhikkhus (monjes), el Buda viajó a Kelaniya e impartió sus enseñanzas al rey y su pueblo. La predicación tuvo lugar en el mismo lugar donde hoy se encuentra el Templo de Kelaniya. Este lugar se considera uno de los Solosmasthana, los 16 lugares sagrados santificados por Buda. Después de su visita a Kelaniya, el Buda continuó su viaje al dominio de la deidad Sumana Saman en la montaña de Samanthakuta, que ahora se conoce como Sri Pada.
Kelaniya como lugar sagrado
El significado de la visita de Buda elevó a Kelaniya a un estado sagrado. Se convirtió en uno de los Solosmasthana, que son venerados como lugares sagrados. La presencia del Templo de Kelaniya hoy refuerza el valor espiritual e histórico asociado con este lugar.
Construcción de la estupa
Se construyó una estupa en el lugar donde Buda predicó sus sermones. En él se consagra un asiento del trono incrustado de gemas y otros utensilios utilizados por el Buda durante su estancia. Si bien el constructor exacto de la estupa sigue sin estar claro, las crónicas históricas indican que el rey Uttiya la renovó en el siglo III a. Esto implica que la estupa existió incluso antes de esa época. A lo largo de los años, muchos reyes contribuyeron a la ampliación y mejora del templo. Durante el Reino de Kotte en el siglo XIV, el Templo Kelaniya alcanzó su cénit como un lugar de culto altamente desarrollado.
Era oscura bajo el dominio portugués
La llegada de los portugueses en 1505 marcó un período oscuro para los budistas en el Reino de Kotte. Impulsados por la intolerancia religiosa y la avaricia por la riqueza, los portugueses saquearon y destruyeron templos sin piedad, confiscando todos los artefactos valiosos. Aprovechando los conflictos internos, el Rey de Kotte se vio obligado a buscar refugio bajo el poder de fuego portugués. En 1557, el rey títere Dharmapala del Reino de Kotte entregó el Templo de Kelaniya y el Daladage de tres pisos, que albergaba la Reliquia del Diente de Buda, a los portugueses como pago por la asistencia militar. Los portugueses devastaron y arrasaron sistemáticamente el Daladage y el Kithsirimevanpaya de siete pisos en Kelaniya.
Además, el capitán Deyasen de Melo destruyó e incendió el templo de Kelaniya en 1575. Los portugueses ejecutaron a los sacerdotes budistas y miembros del público que se resistieron a su gobierno opresivo, y se prohibió estrictamente el culto de los budistas en el templo de Kelaniya. Con el tiempo, el templo se desintegró, quedando reducido a un montón de escombros.
Renacimiento bajo el dominio holandés
Con la llegada de los holandeses en el siglo XVIII, las restricciones al culto budista se relajaron un poco, lo que permitió a Kelaniya recuperar su condición de lugar de culto. Los holandeses incluso permitieron al rey Kirthi Sri Rajasingha de Kandy desarrollar el templo en 1767, quizás para ganar su favor. La reconstrucción del vihara fue encabezada por el Venerable Mapitigama Buddharakkhita Thero, el Titular Principal, quien recibió fondos del tesoro real. En 1780, el rey otorgó la propiedad del templo y las tierras circundantes al mismo Thero.
El Kelani Rajamaha Viharaya, conocido popularmente como el Templo Kelaniya, tiene un inmenso significado histórico y espiritual. La visita de Buda a este templo, por invitación del rey Maniakkhika, ha consolidado su lugar entre los Solosmasthana, los lugares sagrados venerados por los budistas. A pesar de soportar períodos oscuros de destrucción bajo el dominio portugués, el templo resurgió y recuperó su prominencia durante la ley holandesa, gracias a los esfuerzos del Venerable Mapitigama Buddharakkhita Thero. La existencia del Templo de Kelaniya en la actualidad es un testimonio de la resiliencia y la importancia del patrimonio histórico y cultural de Sri Lanka.
preguntas frecuentes
- ¿Sigue siendo el Templo de Kelaniya un lugar de culto activo?
- Sí, el Templo de Kelaniya sigue siendo un lugar de culto activo y venerado para los budistas de Sri Lanka. Atrae a devotos y visitantes durante todo el año.
- ¿Hay reliquias o artefactos de la visita de Buda en exhibición?
- Si bien las reliquias o los artefactos específicos relacionados directamente con la visita de Buda no se exhiben de manera destacada, el templo alberga una colección de estatuas antiguas, murales y artefactos históricos que representan la rica herencia budista de Sri Lanka.
- ¿Cómo pueden los visitantes llegar al Templo de Kelaniya?
- El Templo de Kelaniya está ubicado en Kelaniya, aproximadamente a 11 kilómetros al noreste de Colombo, la capital de Sri Lanka. Los visitantes pueden acceder fácilmente al templo por carretera, transporte privado o autobuses públicos.
- ¿Se celebran festivales o eventos especiales en el templo?
- Sí, el Templo de Kelaniya alberga varios festivales y eventos especiales cada año. El festival más notable es Duruthu Perahera, que tiene lugar en enero y atrae a grandes multitudes. Otras ceremonias y celebraciones religiosas ocurren regularmente, lo que permite a los visitantes presenciar rituales tradicionales.
- ¿Pueden los visitantes participar en rituales o ceremonias religiosas en el templo?
- Sí, los visitantes pueden participar en rituales y ceremonias religiosas en el Templo Kelaniya. Sin embargo, es esencial respetar la santidad del lugar y adherirse a las instrucciones o pautas proporcionadas por las autoridades del templo o los monjes residentes.
