Sandakada Pahana ( Mondstein)

Beschreibung

Sandakada Pahana, auch Mondstein genannt, ist eine halbkreisförmige Steinplatte, die man üblicherweise am Fuße von Treppenaufgängen alter religiöser Stätten und königlicher Paläste in Sri Lanka findet. Sie ist eine Besonderheit der alten singhalesischen Architektur. Der Mondstein im Mahasen-Palast ist der eleganteste und am besten erhaltene Mondstein Sri Lankas.

Die Symbole und ihre Kombination bergen eine tiefgreifende religiöse Bedeutung. Prof. Senarath Paranavithana stellte die weithin anerkannte Interpretation vor.

Laut seiner Aussage,
Der Mondstein symbolisiert den Kreislauf von Sansara.
Die Ebene symbolisiert weltliche Leidenschaften Thanha
Die Lotusblume symbolisiert das Erreichen des Nirvanas als höchstes Ziel.
Elefant, Stier, Löwe und Pferd symbolisieren Geburt, Verfall, Krankheit und Tod.
Die Schwäne symbolisieren die Unterscheidung zwischen Gut und Böse.

Weitere Details zu dieser Attraktion

Evolution des Mondstein-Designs

Das Design des Mondsteins hat sich im Laufe der Zeit weiterentwickelt und spiegelt die Kreativität und das handwerkliche Können verschiedener Epochen wider. Die aufwendigsten Mondsteine, die sich durch kunstvolle Schnitzereien auszeichnen, stammen in der Regel aus dem 8. bis 10. Jahrhundert, der zweiten Hälfte der Anuradhapura-Ära. Mondsteine aus dem 18. Jahrhundert zeigen jedoch auch die jüngsten Veränderungen in ihrem Design.

Halbkreisförmige Mondsteine vs. quadratische Mondsteine

Obwohl Mondsteine typischerweise halbkreisförmig sind, findet man vereinzelt auch quadratische oder anders geformte Exemplare. Man geht davon aus, dass Mondsteine ursprünglich quadratische Rohlinge waren und sich erst später zu ihrer charakteristischen halbkreisförmigen Gestalt entwickelten. Allerdings wiesen Mondsteine, die in Klöstern gefunden wurden, in denen Waldmönche lebten, oft eine makellose, halbkreisförmige Form auf.

Geschnitzte Verzierungen auf Mondsteinen

Die kunstvollen Schnitzereien auf Mondsteinen zeugen vom künstlerischen Können antiker Handwerker. Bei den kostbarsten Mondsteinen aus der Anuradhapura-Ära ist der äußere Rand mit einem Flammenring verziert, gefolgt von einer Darstellung von vier Tieren – Elefant, Pferd, Löwe und Stier –, die einander jagen. Einige Mondsteine zeigen diese Tiere in einem halbkreisförmigen Band.

Weiter im Inneren umrankt eine Kletterpflanze mit geschwungenem Stängel und Laub, bekannt als "Liyawela", den Mondstein. Darunter folgt eine Reihe von Schwänen, die jeweils einen blühenden Zweig und ein Blatt im Schnabel halten. Anschließend erscheint ein florales Muster, das in einer zentralen Lotusblume gipfelt, deren Blütenblätter den Halbkreis des Mondsteins umschließen.

Interpretationen des Mondsteins

Es wurden verschiedene Interpretationen vorgeschlagen, um die in den kunstvollen Schnitzereien des Mondsteins verborgene Symbolik zu entschlüsseln.

Die Symbolik der Tiere auf dem Mondstein

Die auf dem Mondstein abgebildete Tierprozession besitzt symbolische Bedeutung. Sie repräsentiert den nie endenden Kreislauf des Samsara, den Kreis von Leben und Tod, in dem Geburt, Verfall, Krankheit und Tod in einem ewigen Prozess miteinander verwoben sind. Da Buddha diesen Kreislauf transzendiert hat, wird er, so glaubt man, durch die ihn umgebenden Tiere symbolisiert.

Obwohl es unterschiedliche Meinungen darüber gibt, welches Tier welches Stadium symbolisiert, gilt gemeinhin der Elefant als Symbol der Geburt, der Stier als Zeichen des Verfalls, der Löwe als Symbol der Krankheit und das Pferd als Symbol des Todes. Diese Tiere, die sich in einem endlosen Kreis jagen, vermitteln die Idee der Unendlichkeit der Kämpfe des Lebens.

Äußerer Feuerring

Der äußere Feuerring des Mondsteins symbolisiert die Unendlichkeit des Lebens und das dem irdischen Dasein innewohnende Leid. Er erinnert den Gläubigen daran, dass die Erkenntnis dieses Leidens notwendig ist, um das höchste Ziel zu erreichen, das dem des Buddha entspricht.

Schriftrolle aus Blättern und Blumen

Das kunstvoll verzierte Mondsteinband zeigt eine geschwungene, mit Blättern und Blüten geschmückte Ranke. Diese Ranke symbolisiert die menschlichen Begierden, die zum ewigen Kreislauf der Existenz führen.

Schwanenmotiv

Das Schwanenmotiv besitzt auf manchen Mondsteinen eine besondere Bedeutung. Denn Schwäne gelten als Schöpfer von Wesen, die zwischen Gut und Böse unterscheiden können. Diese Symbolik steht für das Loslassen weltlicher Begierden und den Aufstieg zu einer höheren Ebene.

Die Lotusblume: Symbol des Nirwana

Die Lotusblume im Zentrum des Mondsteins birgt eine tiefe Symbolik. Ausgehend von Ananda Coomaraswamys Forschung zur Bedeutung des Lotus als Symbol in Indien und Sri Lanka repräsentiert die Lotusblume auf dem Mondstein die höchste Glückseligkeit des "Nibbana", den von Buddhisten angestrebten Zustand der Erleuchtung.

Alternative Interpretation: Eine Fußmatte

DT Devendra präsentierte eine alternative Interpretation des Mondstein-Designs, demzufolge es sich lediglich um eine Fußmatte handelte. Dieser Ansicht zufolge waren die frühesten Mondsteine quadratisch und dienten dem praktischen Zweck, als Unterlage zum Füßeabtreten zu dienen. Die Darstellung von Tieren in den Schnitzereien wurde als rein dekorativ und ohne symbolische Bedeutung angesehen.

Einfluss und Veränderungen im Laufe der Zeit

Im Laufe der Geschichte waren der Mondstein und seine Schnitzereien Einflüssen und Veränderungen unterworfen, die die kulturellen Verschiebungen und Interaktionen widerspiegeln, welche die Architekturlandschaft Sri Lankas geprägt haben.

Hinduistischer Einfluss: Fehlende Darstellung des Stiers

Während der Polonnaruwa-Ära wurde der Stier aus dem Mondsteinmotiv entfernt, vermutlich aufgrund hinduistischer Einflüsse. Der Stier besitzt im Hinduismus eine heilige Bedeutung, und seine Darstellung auf dem Mondstein könnte als respektlos empfunden worden sein. Folglich wurde auch der Löwe, der oft mit der singhalesischen Bevölkerungsgruppe in Verbindung gebracht wird, vom Mondstein entfernt und an der Außenmauer des Zauns angebracht.

Mit ihrer bezaubernden Schönheit und ihrer tiefgründigen Bedeutung faszinieren Mondsteine bis heute die Besucher alter buddhistischer Stätten in Sri Lanka und bieten Einblicke in das reiche kulturelle Erbe der Insel.

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

1. Was ist ein Mondstein in der buddhistischen Architektur? Ein Mondstein, auch Sandakada Pahana genannt, ist eine halbkreisförmige Steinstruktur, die sich am Fuße einer Treppe in buddhistischen Gebäuden befindet. Er weist kunstvolle Schnitzereien auf, die den Kreislauf von Leben und Tod, die Begierden und das höchste Ziel der Erleuchtung symbolisieren.

2. Was stellen die Tiere auf dem Mondstein dar? Die Tierprozession auf dem Mondstein symbolisiert den nie endenden Kreislauf von Leben und Tod, bekannt als Sansara. Obwohl die Meinungen auseinandergehen, gilt die allgemeine Interpretation als gültig, dass der Elefant die Geburt, der Stier den Verfall, der Löwe die Krankheit und das Pferd den Tod repräsentiert.

3. Welche Bedeutung hat die Lotusblume auf dem Mondstein? Die Lotusblume im Zentrum des Mondsteins symbolisiert die höchste Glückseligkeit des "Nibbana", den von Buddhisten angestrebten Zustand der Erleuchtung. Sie steht für die Transzendenz jenseits des Kreislaufs der weltlichen Existenz.

4. Wie hat sich das Design des Mondsteins weiterentwickelt? Das Design des Mondsteins hat sich im Laufe der Geschichte verändert. Einflüsse der hinduistischen Kultur führten während der Polonnaruwa-Ära dazu, dass der Stier, der im Hinduismus eine heilige Bedeutung hat, weggelassen wurde. Auch der Löwe, der mit dem singhalesischen Volk assoziiert wird, wurde vom Mondstein entfernt und an der Außenmauer des Zauns angebracht.

5. Welchen Zweck hat der Mondstein in der buddhistischen Architektur? Der Mondstein dient in der buddhistischen Architektur als symbolisches und dekoratives Element. Er markiert den Eingang zu heiligen Stätten und erinnert die Gläubigen an die dem weltlichen Dasein innewohnenden Kämpfe und Begierden, während er gleichzeitig den Weg zur Erleuchtung weist.

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