Der Vap-Vollmond-Poya-Tag, auch bekannt als Vap Poya, ist ein wichtiger religiöser Feiertag für Buddhisten in Sri Lanka und markiert den Abschluss des dreimonatigen Vas-Retreats (Regen-Retreats), das buddhistische Mönche einhalten. Diese Zeit des Retreats, die am Esala Poya beginnt, ist eine Zeit, in der die Mönche in ihren Klöstern bleiben und sich der Meditation und spirituellen Praktiken widmen. Vap Poya, das auf den 17. Oktober 2024 fällt, symbolisiert das Ende dieses Retreats und den Beginn der Katina-Periode, einer einmonatigen Zeit des Gebens und der spirituellen Verdienste.
Die Bedeutung von Vap Poya
Vap Poya wird auch als Cheevara Masaya bezeichnet, was „Monat der Roben“ bedeutet, oder Katina Masaya, „Monat der Standhaftigkeit“. Der Begriff „Katina“ bedeutet Festigkeit oder Solidität, während „Cheevara“ (oder Civara) sich auf die Mönchsrobe bezieht. An diesem Tag bieten Laien den Mönchen Katina-Roben als große Verdiensttat an, die angeblich gutes Karma bringt. Dieses Opfer, bekannt als Katina Cheevara, gilt als eine der bedeutendsten und verdienstvollsten Taten im Buddhismus.
Rituale und Traditionen
Während des gesamten Monats besuchen Buddhisten in ganz Sri Lanka Tempel, um Sil (die Ausübung moralischer Disziplin) zu praktizieren, Blumen- und Weihrauchopfer darzubringen und an der Katina Perahera teilzunehmen, einer großen Prozession, bei der die Katina Cheevara und andere Geschenke zum Tempel gebracht werden. Die anschließende Spendenzeremonie ist ein tiefgreifendes Ereignis, das die starke Bindung zwischen den Laien und der Klostergemeinschaft unterstreicht.
Historische Bedeutung
Vap Poya hat tiefe historische Wurzeln, die bis in die Zeit Buddhas zurückreichen. An einem Vap Poya-Tag beendete Buddha sein siebtes Vas-Retreat seit seiner Erleuchtung. Er verbrachte dieses Retreat im himmlischen Reich Tavatissa und predigte den Gottheiten, darunter Matrudeva, das Abhidhamma. Nach Abschluss des Retreats stieg Buddha in die Nähe der Tore von Sankassapura herab, wo er den versammelten Anhängern das Dhamma mitteilte.
Jahrhunderte später war Vap Poya in der Geschichte Sri Lankas weiterhin von Bedeutung. An einem Vap Poya-Tag schickte König Devanampiyatissa von Sri Lanka eine Delegation unter der Leitung von Prinz Aritta und in Begleitung des ehrwürdigen Mahinda Thera nach Indien, um Kaiser Asoka zu treffen. Der Kaiser erkundigte sich, ob der Buddhismus in Sri Lanka erfolgreich etabliert worden sei, was der ehrwürdige Mahinda Thera bejahend bestätigte, was einen entscheidenden Moment in der Verbreitung des Buddhismus auf der Insel markierte.
Einhaltung in Sri Lanka
Vap Poya ist ein gesetzlicher Feiertag in Sri Lanka und wie an allen Poya-Tagen ist der Verkauf von Alkohol und Fleisch verboten. Die meisten kommerziellen Einrichtungen bleiben geschlossen, damit die Nation gemeinsam an diesem Tag der spirituellen Besinnung und religiösen Befolgung teilnehmen kann.