Ill Poya ist von großer historischer und spiritueller Bedeutung. Eines der bemerkenswertesten Ereignisse, die an diesem Tag gefeiert werden, ist der Tod von Sariputta, einem der wichtigsten Schüler Buddhas. Sariputta wurde in Nalaka, einem Dorf in Magadha, Indien, geboren und als der brillanteste Schüler Buddhas verehrt. Als Arahant Sariputta erkannte, dass er kurz davor war, Nirvana zu erreichen, reiste er mit Buddhas Erlaubnis mit einem Gefolge von Bhikkhus zu seinem Geburtsort, um seinen Sansara-Zyklus zu beenden. Während dieser Zeit gelang es ihm, seine Mutter Rupasari, die dem Brahmanen-Glauben angehörte, zum Buddhismus zu bekehren. Sariputta betrat Nirvana an einem Tag des Ill-Vollmond-Poya und markierte damit einen tiefgreifenden Moment in der buddhistischen Geschichte.
Ill Poya ist auch für ein anderes bedeutendes Ereignis bekannt: die Entsendung seiner ersten Missionarsgruppe durch den Buddha. An diesem Tag sandte der Buddha sechzig Schüler aus, um seine Lehren zu verbreiten, und wies sie an, „dieses ursprüngliche Dhamma, das süß am Anfang, süß in der Mitte und süß am Ende ist, allen Menschen und Göttern aus Mitgefühl und Liebe zu predigen.“ Dies markierte den Beginn der buddhistischen Missionarsarbeit, die das Dhamma in benachbarte Länder und rund um den Globus verbreitete.
Darüber hinaus wird Ill Poya mit einer bedeutenden Vorhersage des Buddha in Bezug auf den nächsten Buddha, Metteya (Maitreya), in Verbindung gebracht. Der Buddha sagte voraus, dass Metteya in einem Königreich namens „Kethumathi“ in Benares als Kind von Subrahamme und Brahamawathi geboren werden würde. Metteya würde ein Leben in Luxus führen, bevor er im Alter von 18 Jahren auf alles verzichtete, um Erleuchtung zu suchen. Nach sieben Tagen der Suche unter einem Banyan-Baum würde Metteya Erleuchtung erlangen und der letzte der fünf Buddhas sein, der auf der Erde wandelte.
Einhaltung in Sri Lanka
Wie alle Poya-Tage ist der Vollmond-Poya-Tag in Sri Lanka eine Zeit der spirituellen Besinnung und der religiösen Befolgung. Der Verkauf von Alkohol und Fleisch ist verboten und die meisten Geschäfte bleiben geschlossen, damit die Nation gemeinsam an diesem heiligen Tag teilnehmen kann. Die Befolgung von Il Poya ist eine Erinnerung an die tiefgründigen Lehren Buddhas und die spirituelle Reise, die weiterhin Millionen von Buddhisten auf der ganzen Welt inspiriert.